Bøger om Marseille

”På de store rastepladser med servicestation, butik og som regel restaurant vokser der hver nat en lille, flygtig og omskiftelig by frem, som kun vil eksistere en enkelt gang for så at blive erstattet af en anden, der ligner, men er anderledes end den foregående dags. Pludselig er byen fyldt op, og det er verdens mest internationale by med bulgarske, franske, tyske, spanske, græske og belgiske huse, dybe huse med påskrifter eller store presenninger, der dækker over mysteriet …” Ud fra devisen rejser skal være digte sætter de forelskede ’autonauter’ Julio Cortázar og Carol Dunlop sig en varm forårsdag i 1982 for at gennemføre en 33 dage lang rejse ad ’kosmostradaen’ fra Paris til Marseille i dragen Fafner – et langsommeligt rødt Folkevognsrugbrød – med hver en skrivemaskine. Og motorvejen mod syd og dens 65 rastepladser forvandles umærkeligt fra grå asfalt til klingende poesi gennem finurlige cortazarske og dunlopske betragtninger over stort og småt. Her dokumenteret ved hjælp af dagbogsoptegnelser, brevvekslinger, fotografier, skitser over ruten og ikke mindst fri fantasi. Beretningen i sin bogform er også en endelig afsked og sidste kærlighedserklæring; Carol Dunlop døde få måneder efter hjemkomsten, bare 36 år gammel.

På sin togrejse ned gennem Frankrig tager forfatteren læseren med til spændende byer. Undervejs på turen fortæller han på sine lystvandringer om det kulturliv og de personligheder, som gennem tiden har præget stederne. Samt om de dramatiske politiske begivenheder, som har fundet sted i Frankrig. Byerne og stederne er: Strasbourg, Alsace, Reims, Paris, Bordeaux, Provence, Marseille, Côte d’Azur, Nice og Monaco. Uddrag af bogen I det nærliggende kvarter, Belsunce, myldrer det ligefrem med mennesker af fremmed herkomst. På små barer sidder de længe over en kop te. Stedets butikker bugner af frugt og grøntsager. Samt glasurbelagte arabiske kager. I den stærke sol og flimrende varme går tildækkede kvinder ind og ud af butikker med eksotiske krydderier. Bag en rude står en svedig, midaldrende mand og holder øje med sit stegte, krydrede kød på spid. På en café helt ude ved fortovs­kanten sidder en gruppe mørklødede mænd og ryger vandpibe. Undertiden diskuterer de højlydt, mens de krammer deres bønnekrans. Pludselig slår en af mændene ud med armene, hvorefter han peger op mod himlen. Som om han vil afslutte diskussionen med et ”Allah bestemmer!”, tænker jeg. Om forfatteren JØRN ØRNSTRUP er cand.phil. og medlem af Danske Rejsejournalister. På sine rejser har han gennem årene skrevet kultur- og rejse­artikler for bl.a. Jyllands-Posten, Sjællandske Medier og Dagbladenes Bureau. Han har tidligere udgivet Forelsket i Lissabon, På café i Wien, Indtryk fra Østtyskland, Ned gennem Østeuropa og Ned gennem Italien.

»Chourmo«, det provencalske ord for det franske »chiourme«, der betyder galejslaver. I Marseille vidste vi godt, hvad det betød at være »på galejen« …Fabio Montale, forhenværende strisser i Marseilles forstæder, er tilbage. Desillusioneret og ødelagt oven på barndomsvennerne Ugo og Manus brutale død og efter mordet på den unge pige, Leila, plejer Fabio sine sår i selskab med en flaske Lagavulin. I et lille hus ude ved kysten sidder han og stirrer ud over Middelhavet. Dagene får han til at gå med fisketure og de små retter mad, som den trofaste Honorine serverer for ham. Men hans fortid bider sig stædigt fast i ham og lader ham aldrig være i fred. Hans smukke kusine og barndomsforelskelse, Gélou, beder ham finde ud af, hvad der er sket med hendes forsvundne søn, Guitou. Meget hurtigt viser det sig, at drengen ikke bare er stukket af hjemmefra. Dramaet begynder, da han findes myrdet side om side med liget af en algerisk arkeolog i fransk eksil. Overalt fra Vieux-Port til Marseilles nordkvarterer, hvor mafiaen og ekstremister af enhver art huserer, forsøger Fabio at komme til bunds i denne sag, der sender ham helt ned i Marseilles beskidte hængedynd. Chourmo følger efter Total Kheops, den første bog om Fabio Montale. Chourmo er et mesterværk i den franske kriminallitteratur og desuden en publikumssucces oversat til 15 sprog. I denne anden bog i Montale-trilogien vender Jean-Claude Izzo blikket mod nationalisterne og ekstremisternes fremmarch, men Chourmo er også en indtrængende hyldest til byen Marseille.

Det er blevet efterår i Provence, og kaptajn Roger Blanc har stadig ikke stunder til at nyde livet i de nye omgivelser: I nabobyen Lançon styrter et propelfly ned i en olivenlund, og piloten bliver dræbt. Blanc og hans kolleger skynder sig til ulykkesstedet, men det står hurtig klart, at der er meget, som ikke stemmer: Afdøde var militærpilotaspirant og i øvrigt kendt som en fremragende flyver. Der er flere vidner til ulykken, men deres forklaringer stemmer ikke overens. Måske var det alligevel ikke en tragisk ulykke? Blanc har intet andet valg end at indlede en efterforskning, som snart afslører noget interessant: Tilsyneladende arbejdede afdøde for et narkokartel i Marseille. Og hans kammerater er alt andet end rystede over ulykken …Blancs privatliv er også turbulent: Skilsmissepapirerne fortæller sort på hvidt, at hans ægteskab nu er endegyldigt slut. Og hans forhold til retsmedicineren Aveline Vialaron-Allègre er heller ikke helt ukompliceret. Måske er det ikke så tosset, at arbejdet tvinger ham til at tænke på noget andet. Til den ende var det egentlig tilstrækkeligt med én død mand i olivenlunden, men snart dukker en anden op.

Fire mænd spiller petanque på byens lokale bane. Der lyder sang fra det lille kaffeskur ved banen. Det er kaffebryggersken. Hun har en fin sangstemme. Nogle cykelryttere passerer byen. En falder af sin cykel og slår sit ben. Kaffebryggersken forbinder ham. Det viser sig at være en kendt skuespiller fra teatret i Marseille. Som tak inviteres hun derved til hans teater. Instruktøren på teatret kan høre på hendes stemme, at hun egner sig fint til hans næste forestilling. Han giver hende derfor et teatertilbud. Under prøverne opstår der kærlighed mellem dem. Det fører til meget forskelligt, blandt andet en sejltur i hans båd. En af de fire petanquespillere dør. En dansk maler, der er nabo til enken, som også er afløser i kaffeskuret, overtager hans plads på petanquebanen, så de stadig er fire spillere. Der opstår derefter kærlighed mellem maleren og enken. Det trækker dem begge til Paris, hvor kærligheden overtager. Uddrag af bogen Eric Valera var igen blevet forelsket. Han havde kendt kvinden i en måned. De var jo mødtes ved petanquestævnet. Han kunne godt lide hendes naturlighed. Hun var anderledes end hans tidligere kvinder. Hun havde en lejlighed i selve byen. Han havde også overnattet hos hende et par gange. Hun havde accepteret hans sære vaner fra hans tid i Fremmedlegionen. Hun havde forsøgt at sove ved siden af ham på gulvet. Det var gået nogenlunde. Hun var jo forelsket i ham. Hun havde fået et lille trykmærke på ryggen. Noget hårdt havde skabt det. Selv kunne hun dog ikke se det. Det virkede som en tatovering, havde Eric tilføjet med et smil. Det matchede jo fint til hans overbroderede krop. Om forfatteren Jørgen Løvgret har boet i Provence i 10 år. Han har studeret dagliglivet i de små byer, hvor livet var helt anderledes end i de store. Han har på en fin måde fanget de enkelte profiler og deres hverdag. Han har sat det hele sammen til en lystig fortælling.

Bogen består af tre noveller, hvor alle med god fantasi handler om livet i Provence. Den første, ”Tragedien i Arles”, er bygget op om en dansk journalist, der i Marseille skal kommentere en ny musical, som er skabt over de to malere Vincent van Gogh og Gauguin og deres voldsomme møde i den gamle sydfranske by. Forestillingen bliver udsat en uge, og journalisten involveres i kærlighed og sorg i et meget landligt miljø i mellemtiden. Den næste novelle, ”Kærlighed i Provence”, er titlen på et berømt billede, hvor den danske kunstner på illegal måde forsøger at presse sin berømmelse endnu højere. I forsøget trækker han på sine mange skandinaviske venner i det sydfranske område. Sidste novelle, ”Mystik i Provence”, beskriver uhygge i en lille by. To svenske piger har lejet et gammelt hus, hvor der sker uhyggelige ting. Venner kommer ind i billedet og hjælper dem af med problemet.Uddrag af bogen Hun fortsatte forsigtigt ned ad trappen. Den knagede en smule. Det forstyrrede ikke gæsterne i stueetagen. De fortsatte deres højrøstede snak. Det var kortspil, det drejede sig om. Der lød flere bank i bordet. Hun kunne ane lys fra nederste etage. Hun var nu på nederste trin og stod på mellemetagen. Man kunne vel nok også forstyrre spøgelser, tænkte hun. Hun var nu ved trappen, der førte til nederste del. Hun stak foden ned til første trin. Men trinet var der ikke. Hun greb hurtigt fat i gelænderet for ikke at falde. Det gav larm fra sig, men hun faldt ikke. Men lyden nedefra var forsvundet. Hun havde skræmt spøgelserne væk. Hun var chokeret. Hun opgav at komme videre. Hun fandt hurtigt tilbage til trappen og begyndte hurtigt at komme op igen. Tænk, hvis hun var faldet direkte ned i hovedet på spøgelserne! Om forfatterenJørgen Løvgret boede selv i Provence gennem en tiårs periode. Han havde derved gode muligheder for rigtigt at studere livet i det provinsielle sydfranske miljø. Han bygger derfor sine bøger op omkring livet i de små byer på grundlag af sine notater og dagbøger og blander det hele med en morsom og spændende fantasi.

Melanie, der har været misbruger, er kommet over på den anden side. Hun har boet i et kollektiv i byen og arbejdet på fabrik, mens hun var alkoholiker. De andre i kollektivet råder hende til at søge førtidspension. Hun møder Andry, som bliver hendes store kærlighed. Men da hun flytter ud på en gård, og han tager til Marseille, skilles de. Undervejs dør hendes bedste venner. Hun bor i skovene hos en jæger, der lejer værelser ud for at sælge gården. Men det ender helt galt. Melanie flygter og overtager til sidst sin fasters gamle sommerhus, som hun har opgivet at renovere. Først efter ti år finder hun Andry igen. Hun har svært ved at sætte ord på det mørke, der har bestemt hendes liv. Men Andry hjælper og støtter hende med sin kærlighed. Uddrag af bogenI virkeligheden ofrede jeg mig måske bare, tænker jeg nu. For dem. Omkredsen, omkredsen, der æder én. Omkredsen, der slog. Omkredsen, der klistrer, og omkredsen, der aldrig giver op. Jeg er træt af alt undtagen af himlen, mørket og vinden. Og hvis døden er den lange søvn, hvorfor er livet så så kort? Jeg mister måske bare min krop. Og måske også himlen og får en ny. Det eneste jeg ved. Depressionen venter som et krybdyr og vil kvæle mig, hver morgen jeg vågner. Og den holder mig søvnløs i mørket. I mørket fuld af tanker. I mørket stadig fuld af forfulgthed. Har I lov til alt det? Om forfatteren Mette Boe Christensen debuterede i 2016 med digtsamlingen Sirius, min ven på forlaget Snepryd. Udover det fik hun meget tidligt i sit liv oplæst en roman i DR. Hun er rejst rundt med angst og depressioner i mange år. Men med hjælp fra psykoterapien er hun kommet ovenpå igen.

Fabio Montales hjerte bløder for Marseille. Marseille med sin Vieux-Port, sine Calanques og sine små bistroer. Men frem for alt fordi Marseille er en livsstil. Marseille - denne by med en smag af anis, rosévin fra Provence og soupe au pistou - er blevet Fabios ét og alt, hans styrke og svaghed. Fabio - en degraderet strisser, en storbyens Odysseus og en ynder af Lagavulin, jazz og flotte piger. En mand der har anbragt minderne og smerterne i et lille hus ude ved kysten.Men Marseille er ubønhørlig. Altid i bevægelse, og alligevel en by der husker. Fortiden er blodig, da den vender tilbage. Fortiden, hans fortid, de italienske immigranters, vildskabens og venskabets fortid. Fortøjningerne, der fastholdt Fabio i mindernes havn, har revet sig løs. Med Manu og Ugo myrdet, Leila voldtaget og Lola på flugt er det Total Kheops! ... Med andre ord et uigennemskueligt kaos, et betændt hængedynd, man ikke slipper fra uden skrammer på sjæl og legeme.Med Total Kheops har Jean-Claude Izzo skrevet den vel nok smukkeste hyldest, der nogensinde er blevet Middelhavsbyen Marseille til del. Total Kheops, der er et hovedværk inden for fransk krimilitteratur, er første del af en trilogi, hvor Fabio Montale er hovedperson og handlingen udspiller sig i Marseille. Bogen er udkommet i imponerende oplag og er indtil videre oversat til 19 sprog. Total Kheops sætter fokus på emner som racisme, sociale konflikter, mafialigaerne, de prostituerede, de skydelystne cowboys i uniform og immigranternes sønner uden hverken håb eller fremtid.

For den tidligere strisser Fabio Montale er Solea selve livet: Sol og jazz. En solo af melankolske klange, en evig improvisation over fortidens nostalgi og tabte illusioner. Men i Marseille er der ikke plads til solister, byen tillader hverken mislyde eller misforståelser. Og da Babette kommer tilbage lyder det mere som en dødsmesse end en argentinsk tango.I månedsvis har Fabio Montales journalistveninde Babette undersøgt mafiaens netværk i Sydfrankrig. Nu må hun flygte for livet og betror derfor frugten af sit arbejde til Fabio. Dette sætter gang i et nådesløst maskineri, hvor mafiaen kræver, at Fabio finder Babettes skjulested. Han mærker på egen krop, at den organiserede kriminalitets fangarme rækker langt ind i det politiske liv, i forretningsverdenen og politiet. Mafiaens uhyre og den ensomme strisser indleder nu en ulige kamp, og ligene begynder at hobe sig op omkring Fabio.Solea er sidste bind i Marseille-trilogien og et mesterværk med melankolske overtoner. Bogen afslutter Jean Claude Izzos kultserie om Marseille og Fabio Montale. Solea er et klassisk nummer af Miles Davis, og musikken er - præcis som Fabio Montale - desillusioneret og nostalgisk. Han har været oppe imod ekstremisme og racisme, og denne gang går Montale til angreb på den organiserede kriminalitet, men under middelhavssolen sker det at livet stinker af død…