Bøger om Essays

Blandt bogens mange emner kan nævnes: Tornerose, arealfråds, badning i måneskin, Blichers Præsten i Vejlbye, storken som symbol, marskens farver, Sherlock Holmes, en skjult skat på Læsø, pastor Grosbøll, øgenavne i Skagen, tsunamier, et plankeværk i Ribe, geniernes børn, engle, sprogets ødelæggelse, sigøjnere på Islands Brygge, Søren Kierkegaard, humor under nazismen, deja-vu oplevelser, Mona Lisas smil, forurening af planeterne og Danmarks uhensigtsmæssige geografi.

På tværs består af ni essays der skarpt og muntert spørger hvad det er for et samfund vi lever i og hvordan det står til med kulturen og os selv. Med udgangspunkt i grundlovens regler om de gamle autoriteter - kongehuset og kirken - ser Ulrich Horst Petersen på hvordan autoriteterne har ændret sig diskuterer værdier og kristendom og humanisme runder det Danmark der blev verdenskendt på grund af en dårlig vittighed - Muhammed-tegningerne - og er i hele vejen optaget af spørgsmålet: Hvordan holder vi sammen på det hele når vi bliver rigere og rigere?

Essays bliver født i tidsskrifter magasiner eller i avisernes kronikspalter. Kun i sjældne tilfælde opstår eller ender de i bøger. I denne antologi er samlet mere end 30 markante men ofte upåagtede essays fra de sidste ca. 100 års kritiske essayistik i Danmark - fra Georg Brandes til i dag.Kritiske essays - fra den danske kulturdebat er et litteratur- og kritikhistorisk udvalg af fremragende essays der ikke bare repræsenterer den tid de er skrevet i men som i kraft af det samfundsmæssige engagement der er deres brændstof tillige taler til hinanden og til nutiden. De udvalgte skribenter udgør imidlertid ikke nogen kanon deler ej heller nogen bestemt politisk holdning men har - fra Johannes V. Jensen over Poul Henningsen Karen Blixen Elsa Gress Villy Sørensen Klaus Rifbjerg Henrik Stangerup til Suzanne Brøgger Jens Christian Grøndahl og Carsten Jensen - brugt essayet som et fristed for intellektuel refleksion polemik kulturkritik og samfundsdebat.

Karl R. Popper (1902-1994) er først og fremmest kendt for de synspunkter, at vores viden er provisorisk og at den udvikles ved, at vi fremsætter dristige hypoteser om verdens indretning, som vi derefter prøver at gendrive. Jo flere massive forsøg på gendrivelse en teori overlever, desto mere tillid kan vi have til den.Poppers politiske skrifter er en skarp kritik af den totalitære tradition i europæisk tænkning, hvis fornemmeste repræsentanter – ifølge Popper – er Platon, Hegel og Marx. Grundlaget for denne tradition er en kollektivistisk tænkning, hvor individet konsekvent underordnes helheden. Denne tradition angriber Popper ud fra sit ideal om det åbne samfund.Dette udvalg består af et repræsentativt udvalg af Poppers mere tilgængelige skrifter indenfor erkendelsesteori, videnskabsteori og politisk filosofi.

Danskheden er til debat - der siges og skrives i disse år mangt og meget om, hvad det vil sige at være dansk: Er det noget medfødt, eller kan det tilegnes? Er danskheden naturlig eller kulturlig?I denne bog tager 11 forskere fra danskfaget ved Københavns Universitet livtag med vores forestillinger og fordomme om danskhed.Udgangspunktet er sproget, som det kommer til udtryk i dansk litteratur, i medierne og i vores daglige samtaler med hinanden. Erik A. Nielsen argumenterer for, at vores modersmål er en betydningsfuld og uomgængelig realitet på linie med vores biologiske køn - en konstituerende betingelse for vores opfattelse af virkeligheden. Thomas Bredsdorff drager paralleller mellem vor tids forsøg på at afgrænse danskheden og 1770´erne, tiden efter Struensee, da Johannes Ewald skrev sin ode til Indfødsretten. Og Gunnar Syréhn bidrager med en artikel om Danmark - set med svenske øjne.