Bøger af Panos Sakelis

Σε μια μικρή πόλη της Αμερικής, το Κόπερβιλλ, υπερφυσικές σκιές ταράζουν την ησυχία των κατοίκων, τους οποίους επισκέπτονται χρόνια τώρα υφαίνοντας τις τύχες τους μέσα από ίντριγκες και ανεκπλήρωτους έρωτες. Κάθε τόσο, στο χτύπο της αλλαγής της ώρας του παλιού ρολογιού του δημαρχείου τα πάντα παγώνουν στην επαρχιακή πόλη και οι σκοτεινές οντότητες ξεθάβουν μυστικά που οι γηραιότεροι της πόλης είχαν φροντίσει να έχουν καλά καταχωνιασμένα. Στη διάρκεια των προβών της θεατρικής παράστασης των τελειόφοιτων του τοπικού κολλεγίου, οι καταστάσεις περιπλέκονται, καθώς πρόβα με την πρόβα οι μαθητές μεταλλάσσονται στους ήρωες του δράματος. Κανείς δεν ξέρει αν εντέλει οι χαρακτήρες που υποδύονται θα τους λυτρώσουν ή θα τους καταπιούν, αφήνοντας τη σκιά τους στο σανίδι σαν σκοτεινή ανάμνηση.

Ο Λίαμ Έβανς, κάτοχος της έδρας της Κλασσικής και Μοντέρνας Φιλοσοφίας του τοπικού Πανεπιστημίου, αποφασίζει μετά τον θάνατο της μητέρας του, να περάσει έναν μήνα στο εξοχικό του στο βουνό, έξι ώρες ανατολικά απ' τον τόπο του. Η Σάντρα Λίβινγκστον, μια Φιλόλογος του Κολλεγίου στον δικό της τόπο, ξεκινάει κι αυτή για ένα τριήμερο στο δικό της σπίτι στο βουνό, που βρίσκεται τρεις ώρες δυτικά από το μέρος που κατοικεί. Η συνάντησή τους αναπότρεπτα θα πυροδοτήσει μια σειρά αλυσιδωτών ενεργειών που ξεπερνούν τα εσκαμμένα. Μέσα σ' ένα κλίμα μυστηρίου, ο καθένας απ' την μεριά του κάνει ό,τι είναι δυνατό ώστε να δώσει το επιθυμητό τέλος στην απρόβλεπτη κατάσταση που έχει προκύψει. Η αντίστροφη μέτρηση έχει ξεκινήσει και νέοι παίκτες εμπλέκονται διαρκώς. Όλοι όμως φαντάζουν με πιόνια σε μια παράδοξη σκακιέρα που κανένας δεν ξέρει ποιος έχει στήσει, αλλά και κανένας δεν γνωρίζει ποιος εκπροσωπεί τον βασιλιά και ποια την βασίλισσα.

Ο ήχος των ηλεκτρονικών συσκευών αν και απειροελάχιστος, ακουγόταν στ' αυτιά του σαν ένα βουητό σε πολύ χαμηλή συχνότητα. Αναγκαζόταν να κοιμάται τα τελευταία χρόνια κλείνοντας όσο μπορούσε περισσότερο τ' αυτιά του. Το περιβάλλον στο δωμάτιό του ήταν γεμάτο με οθόνες που ούτε λίγο ούτε πολύ, έλεγχαν σχεδόν τα πάντα. Η πόρτα σιδερένια, με επένδυση, ήταν κατάλληλη για να ελέγχει τις επικίνδυνες ακτινοβολίες. Κι αυτά που το επίπλωναν δεν ήταν καινούργια. Ήταν εμφανές πως ό,τι αποτελούσε τον εξοπλισμό του, είχε συμπληρωθεί απ' αυτά που κατά καιρούς βρισκόντουσαν πεταμένα στους δρόμους. Η οικολογική καταστροφή δεν ήταν απλά τεράστια, ήταν ολοκληρωτική. Ο άνθρωπος με τις πράξεις του κατάφερε να εξαφανίσει την πανίδα και την χλωρίδα και για να επιβιώσει να ζητήσει καταφύγιο σε λιγοστές πόλεις τέρατα, που απλά επέτρεπαν στους κατοίκους της να ζουν κάτω από έναν μαγνητικό θόλο προστασίας. Επικοινωνίες, μηδέν. Πληθυσμός, λιγοστός. Γεννήσεις, καμία. Η τύχη της ανθρωπότητας είχε εναποτεθεί στα χέρια λίγων που πάλευαν με νύχια και με δόντια να την διατηρήσουν και σε ελάχιστους περιθωριακούς που προσπαθούσαν ν' αναστήσουν την χαμένη κουλτούρα και τον ξεχασμένο πολιτισμό. Η λύση όμως, αν και με λιγοστές πιθανότητες επιτυχίας, κρυβόταν στο ΑΒΑΤΟ ένα μυστικό πρότζεκτ που έτρεχαν δυο υπάρξεις χωρίς ταυτότητα καταγωγής.

Το πρόβλημα παρέμενε άλυτο παρόλες τις προσπάθειες των επιστημόνων. Ήταν αδύνατο η ανθρωπότητα να βρει τρόπο να φύγει μακριά από το πλανητικό της σύστημα, ένα σύστημα που συντηρούσε μεν την ανθρώπινη ζωή αλλά την κρατούσε όμως φυλακισμένη μέσα στα δικά του όρια. Η σμηναγός Τακάτα πήρε την εντολή ν' ασχοληθεί και να προσπαθήσει να βρει μια λύση. Μετά από διάφορες συγκυρίες, ο Μπόλντερ, ένας περίεργος ταξιδιώτης, επιβιβάζεται στο διαστημόπλοιό της και μαζί ψάχνουν για την λύση. Η τελική τους απόφαση ήταν να βρουν άτομα που λειτουργούσαν έξω από τις συνηθισμένες νόρμες, και μ' αυτούς σαν πλήρωμα και ναυπηγώντας ένα περίεργο όχημα, τον ναυτίλο, να προσπαθήσουν για μια φορά ακόμα να σπάσουν το εμπάργκο του πλανητικού συστήματος. Τελικά πέντε άτομα και ένας απόστρατος στρατηγός εντάσσονται στην ομάδα τους που ξεκινάει μ' αυτόν τον τρόπο το τελικό ταξίδι για την κατάκτηση των μακρινών πλανητικών συστημάτων. Ποιοί όμως είναι οι πέντε αυτοί και γιατί ακούν στα τόσο παράξενα ονόματα όπως Μιχαήλ Μπράουν, Ουριέλα Μανού, Γαβριήλ Λεόνε, Ζακχιήλ Σολέιλ και Ραφαέλλα Κούπερ; Και ο στρατηγός Μέτατρον Μάξους, τί ρόλο παίζει; Και πίσω απ' όλους ο κεντρικός υπολογιστής του ηλιακού συστήματος θα μείνει τελικά άπραγος;

Στην ξεχασμένη πια Νέα Γαία, οι ενδείξεις επιβεβαιώνουν πως οι συνθήκες διαβίωσης έχουν αποκατασταθεί κι έτσι, η σχετική ρουτίνα ενός προγράμματος στον κεντρικό υπολογιστή, ξεκινάει την προγραμματισμένη διαδικασία εμψύχωσης του παλιού πληρώματος. Όταν όμως αφυπνίζεται ο κυβερνήτης, συνειδητοποιεί ότι όλα έγιναν πιο γρήγορα απ' ότι έπρεπε... Εντωμεταξύ, κάπου στα άπειρα διαστήματα του σύμπαντος, τα τρία διαστημικά σκάφη που πάσχιζαν ν' αποδράσουν από το ηλιακό σύστημα μέσω μίας χρονοστρέβλωσης, εμφανίζονται απ' το πουθενά, αρχικά χωρίς καθόλου πλήρωμα. Σύντομα όμως ένα ένα τα μέλη του πληρώματος θα υλοποιηθούν χωρίς καμία εξήγηση. Όλα αποκτούν νέο νόημα όταν επιτυγχάνεται επικοινωνία μεταξύ των πληρωμάτων μετά από την αποκρυπτογράφηση ενός παλαιού προγράμματος με τον τίτλο Το μυστικό του Περιστερίου. Τί θα γίνει όμως όταν τελικά ο Λύκη θα έρθει αντιμέτωπος με τον ίδιο του τον εαυτό; Όταν η Αφροδίτη, ο Πητ και η Μάγγυ θα σταθούν απέναντι στους κλώνους τους; Πού θα οδηγήσει η μοιραία αυτή συνάντηση;

"Δεν βαρέθηκες να κρατάς σημειώσεις;" την ρώτησε σιγανά ο Τομ. "Δεν βλέπεις πως τίποτα δεν αλλάζει;" Η Κλαίρη τον κοίταξε και σε μια γωνιά του χαρτιού της του έγραψε Τρέχω ένα πρόγραμμα μ' αυτά. Φοβάμαι πως πλησιάζουμε σε μια κρίσιμη καμπή που θα πυροδοτήσει μια ζοφερή πραγματικότητα. Ο Τομ δεν είπε τίποτα αλλά συνοφρυώθηκε. Πρώτη φορά η Κλαίρη δεν τολμούσε να μιλήσει ανοιχτά. Κάτι έγραψε κι αυτός σ' ένα χαρτί και με τρόπο το έσπρωξε μπροστά της. Με τρομάζεις, ήταν γραμμένο στο χαρτί. Τί φοβάσαι; Η Νέα Υόρκη καταρρέει ακολουθώντας ως ένα δυστοπικό ντόμινο όλες τις πόλεις της υφηλίου. Είναι 2035. Οι επιδημίες και οι επιθέσεις από ιους έχουν ξεφύγει από κάθε έλεγχο, ο καθένας κοιτάει με φόβο τον διπλανό του. Αυτό που κανείς δεν γνωρίζει όμως ακόμα, είναι ότι η βροχή, εξαιτίας της όξινης φύσης της, μεταφέρει καταστροφικές μολύνσεις. Έξω από ένα νοσοκομείο στην βόρεια μεριά της πόλης, στέκεται μια γυναίκα μεγάλης ηλικίας αδιαφορώντας για την βροχή. Η νοσοκόμα που την προσπερνάει δεν δίνει ιδιαίτερη σημασία. Όταν όμως η γυναίκα καταρρέει στη μέση του προαύλιου όλος ο μηχανισμός του νοσοκομείου κινητοποιείται, ανακαλύπτοντας πάνω της παράξενα σημάδια και μια ιδιαίτερη μορφή άνοιας.

Κάϊρο 1935. Η Γαλλίδα όπως την αποκαλούσαν κάνει όλες τις απαραίτητες προετοιμασίες για το τελετουργικό που απαιτείται γύρω από την μικρή Πυραμίδα προκειμένου να αρχίσει η διαδικασία της αντίστροφης μέτρησης που έχει οριστεί από την ιδιότυπη μυητική ομάδα στην οποία ανήκει. Λος Άντζελες 1956. Ο Πωλ, ένας από τους καθηγητές αστρονομίας στο τοπικό πανεπιστήμιο, πρόκειται να γνωρίσει στο πρωτοχρονιάτικο πάρτυ που θα παρευρεθεί, την γυναίκα που θα τον παρασύρει στη μεγαλύτερη περιπέτεια της ζωής του. Παρίσι 1920. Η Φημόν, φοιτήτρια ανθρωπολογίας, συμμετέχει σε ένα σουαρέ όπου διαβάζουν απόκρυφα κείμενα. Στη διάρκεια της ανάγνωσης πέφτει σε μια παράξενη κατάσταση ύπνωσης και αρχίζει να μιλάει σε μια άγνωστη αρχαία διάλεκτο. Άτομα που δεν γνωρίζονται μεταξύ τους καλούνται να συνεργαστούν σε μια αγωνιώδη μάχη ενάντια στον χρόνο. Τί τους ενώνει άραγε και τί απαντήσεις κρύβει το παρελθόν τους; Μόνο όταν το χθες συναντήσει το αύριο θα δοθούν οι απαντήσεις και ο χρόνος θα σταματήσει να μετρά...