Bøger af Paul D'Ivoi

Le 15 janvier, dans cet hiver égyptien doux comme un printemps, ma chère Ellen et moi, mariés depuis trois mois, nous étions postés sur la toiture-terrasse de notre joli home du Caire. Allongés sur des chaises longues de bambou, nous rêvions. La nuit opaline de la vallée du Nil nous entourait de sa pénombre bleue, à travers laquelle se confondaient des chants, venant de la ville, ou des daha-biehs (bateaux) amarrées sur le fleuve, d'où se détache le canal Ismaïlieh, en bordure duquel se trouvait notre demeure, poétiquement dénommée Villa de l'Abeille. Dans la rumeur nocturne, il nous semblait discerner les inflexions rauques des âniers excitant leurs bêtes, la mélopée des conteurs narrant, à l'angle des carrefours, les prouesses d'Antar, le héros arabe, ou les aventures de la Mahmoudié aux cheveux verts.

Ce roman raconte une dernière aventure de Max Trelam et X. 323. Cette dernière se passe en Égypte et sera celle de tous les sacrifices, tant pour Max Trelam que pour celle qu'il aime et X. 323, son beau-frère désormais. Tous trois devront transcender un deuil terrifiant et jeter toutes leurs forces dans une lutte sans merci contre le fils du comte Strezzi, bien décidé à faire payer une dette de sang à ceux qui, puissants dirigeants ou hommes de l'ombre, ont contribué à la mort de son père.

" ...Miss Violet (les Saxons prononcent Vaïolett), de taille moyenne que sa minceur aristocratique faisait paraître grande, montrait ce charme un peu déhanché de l'Anglo-Saxonne sportive. Très jolie avec ses cheveux d'un blond presque fauve, son teint éblouissant, ses grands yeux gris-bleus, à la fois naïfs et hardis, elle possédait au plus haut degré cette grâce un peu raidillonne d'outre-Manche, si opposée à la grâce française, mais qui n'en est pas moins captivante. Sa trotteuse blanche, son corsage blouse de même couleur, ses chaussures de tennis indiquaient qu'elle rentrait du cercle britannique de lawn... Elle pouvait avoir vingt ans. Sir-John Lobster, plus âgé de deux lustres comprimait son torse court, envahi par une obésité précoce, dans un veston de flanelle blanche coupée de larges bandes roses; un inexpressible de même étoffe emprisonnait ses jambes massives, laissant saillir deux longs pieds chaussés de boxcalf jaune..."

Ce roman d'action et d'aventure raconte l'histoire d'un document important qui a été habilement volé au Foreign-Office par un espion à la solde de l'Allemagne. Ce document compromet gravement la paix en Europe. Un journaliste du Times, Max Trelam, est dépêché par son journal à Madrid pour enquêter sur le sujet. Dans la capitale espagnole, manipulé de toute part, il fait la connaissance successive d'un officier du renseignement britannique, d'une étrange comtesse espagnole, d'un maître-espion germanique et de sa fille charmante et innocente, d'une camériste débrouillarde... et de l'homme sans visage, l'espion X. 323, dont le but est de préserver la paix européenne en subtilisant le document avant que celui-ci ne soit acheminé à Berlin...

Jean est pétrifié face à la Diane de l'Archipel, la statue que vient d'acquérir le musée du Louvre. Cette dernière est le portrait de Nali, sa fiancée! Le sculpteur Ergopoulos n'a donc pas menti. Fou de jalousie devant la passion qui unit les jeunes gens, il a osé commettre le crime monstrueux: galvaniser Nali dans un linceul d'aluminium. En état de catalepsie, la jeune fille n'a plus qu'un mois à vivre... Jean parviendra-t-il à sauver Nalif?

Canetègne, un négociant lyonnais, envoie au loin son associé, Antonin Ribor, pour pouvoir faire mettre en prison Yvonne, la soeur de celui-ci. Deux amis, Claude Bérard et Simplet, frère de lait d'Yvonne, décident de la faire évader et de partir à la recherche d'Antonin grâce auquel Canetègne pourra être confondu. mais ce dernier semble avoir disparu en Afrique. Ni une, ni deux, Marcel fait évader Yvonne, et ils partent, avec leur ami Claude, pour un long voyage afin d'essayer de retrouver Antonin. Ils sont poursuivis par Canetègne. Les aventures et embûches seront nombreuses avant le dénouement final.

Robert Lavarède, tranquille employé et cousin d'Armand, et son ami astronome Ulysse Astéras, sont enlevés à Paris par de mystérieux individus. Ils se retrouvent prisonniers dans un bateau en route pour l'Égypte. Arrivés dans l'île de Philae, Robert est considéré comme un roi, dernier descendant des pharaons, censé se mettre à la tête de la révolte nationale contre l'occupant anglais...

- Alors, votre réponse ? - Je vous l'ai déjà dite, monsieur Bouvreuil, jamais ! - Réfléchissez encore, monsieur Lavarède. - C'est tout réfléchi. Jamais, jamais ! - Mais vous ne comprenez donc pas que vous êtes dans ma main; que, si vous me poussez à bout, demain je ferai vendre vos meubles, et vous serez sans abri, sans asile. - Vous pouvez même ajouter: sans argent...

Sir Allsmine, chef suprême de la police anglaise du Pacifique, est stupéfait: le même jour, à la même heure, trois bases militaires situées en Amérique, en Asie et en Australie ont été détruites par un seul homme: le Corsaire Triplex. Face au terrible danger qui menace la suprématie britannique, Allsmine n'a qu'un but: capturer le corsaire mort ou vif. Nous retrouvons à Sydney le journaliste Armand Lavarède, sa femme Aurett et la belle Égyptienne Lotia, promise à Robert Lavarède dont on est sans nouvelles. Les recherches des jeunes gens leur laissent à penser qu'il pourrait être passé par la ville australienne, et que Toby Allsmine, l'ennemi juré du Corsaire Triplex, soit mêlé à la conspiration qui a abouti à sa disparition. Avec sang-froid et astuce, comme à l'accoutumée, Armand Lavarède va conduire une enquête pour retrouver son cousin et établir l'identité du corsaire Triplex, ainsi que percer à jour le terrible secret de Toby Allsmine.

Le docteur Mystère poursuit une oeuvre grandiose de libération de l'Inde, de la double tutelle des Anglais et des brahmanes. Il est aidé dans sa tâche par un jeune français, Cigale, et une ravissante jeune fille. Grand maître de la science, il prétend défier la puissante caste des brahmes. Or, cet étonnant personnage semble posséder des pouvoirs extraordinaires: il peut, sans l'aide de quiconque, annihiler les forces de ceux qui s'opposent à sa volonté...

C'est en Égypte que nous retrouvons Armand et Robert Lavarède, puisque ce dernier doit maintenant se mettre à la tête de l'armée d'insurrection contre l'occupant anglais, afin de pouvoir gagner le droit d'épouser sa fiancée Lotia. Une seule personne peut assurer la victoire des Anglais: la capitaine Nilia, capable de prévoir les moindres intentions des conjurés. Une seule solution: rallier Nilia à la cause de Lavarède et de la France...

Dans ce roman Max Trelam se retrouve à Londres enfermé dans la routine de son travail au Times afin d'oublier la fiancée perdue dans sa première aventure aux côtés de X. 323. Mais bientôt une série de crimes mystérieux enfonce l'Europe dans la perplexité et la peur: des personnages importants de divers pays sont retrouvés morts, sans blessures apparentes, un sourire hilare figé sur le visage. Aux mêmes endroits, des épidémies inexpliquées de maladies infectieuses se déclenchent. Par l'intermédiaire de celle qu'il a connu à Madrid sous le nom de marquise d'Almaceda, qui s'avèrera être la soeur du génial espion, Max Trelam se retrouve embarqué avec X. 323 dans une lutte sans merci contre le terrible comte autrichien Strezzi, dont l'intelligence n'égale que la cruauté...

Dans le pénitencier russe de l'île Sakhaline, une Française, connue de ses infortunées collègues sous le numéro 1313, va mourir après avoir supporté patiemment, pendant vingt-cinq ans, des souffrances sans nom.Sur son lit de mort, elle appelle un jeune homme à son chevet, pour lui dire ses dernières volontés. Elle lui dévoile son passé, ce qu'elle attend de lui quand il quittera le bagne. Ce jeune homme s'appelle Dodekhan. Il est le fils de Dilevnor, que la mourante a connu. Il s'engage à retrouver le mari et le fils de la moribonde, dont celle-ci n'a pas eu de nouvelles depuis un quart de siècle.Dodekhan réussira-t-il à accomplir sa promesse, à retrouver les êtres chers de celle qui a mis en sa parole son ultime espoir...

Between 1894 and 1914, Paul d'Ivoi (1856-1915) wrote a series of 21 volumes, collectively entitled The Eccentric Voyages, clearly inspired by and updating Jules Verne's classic Extraordinary Voyages. While not quite matching Verne for verve and invention, d'Ivoi succeeded in appealing to a new generation of readers by updating many of the great author's ideas, featuring amongst other concepts, an airship with mobile wings, an amphibious mobile fortress, a super-submarine, various types of death rays, futuristic weapons and other mechanical sci-fi devices. Queen of Illusions (1913) is the last in a series of four volumes of The Eccentric Voyages published by Black Coat Press, after Around the World on Five Sous (1894), Doctor Mystery (1900) and Miss Musketeer (1907), in order to illustrate d'Ivoi's not insignificant contribution to the French roman scientifique. In it, a luxurious liner, transformed into a necropolis by freezing clouds projected from an aircraft, wanders the ocean like a ghost ship... Thanks to this monstrous crime, the director of Slane Manufacturing, where thousands of inventors work, hopes to become the master of the Billionaires Syndicate. But Miss May, a young engineer, manages to save the life of the legitimate heir of the powerful organization.Between the ruthless businessman and the young scientist, an unequal struggle begins, the most dramatic episodes of which take place in China, then in the grip of a revolution. Slane believes he can triumph thanks to the Vulture, a fantastic flying machine built in his factories, but he does not know that May, too, has an extraordinary weapon...

Un Alsacien, riche planteur aux Indes néerlandaises, ayant épousé une indigène, ne peut quitter le pays sans risquer de tout perdre... fortune et vie. Un neveu, mal conseillé par un homme d'affaires véreux, entreprend de le ruiner, mais un deuxième neveu se met en travers de tous les louches agissements. Daalia, fille de ce riche planteur et de sa femme indigène, s'éprend de leur défenseur, mais ayant fait serment au dieu de sa secte, elle doit imposer sept épreuves à celui qui l'épousera...

«... Un instant plus tard la porte se rouvrait, et dans l’encadrement se dessinait une adorable silhouette de jeune fille.Vingt ans environ, taille un peu au-dessus de la moyenne, élégante et robuste à la fois. Des cheveux châtain clair contrastant avec le visage blanc et rose, dont le nez délicat, la bouche gracieuse exprimaient la décision et la franchise. Mais surtout des yeux très grands, d’un bleu étrange, presque violet.Son regard accaparait l’attention, on ne voyait plus qu’eux, et inconsciemment on appliquait à leur propriétaire la formule paradoxale du poète :Elle se cache derrière ses yeux...» 

« Les historiens nous content que les femmes gauloises suivaient les guerriers au combat, exaltant le courage des braves et flagellant les timides. Quelques mois de lutte ont fait renaître chez les femmes de France la mentalité héroïque de leurs aïeules. Voici quelques « mots de guerre» jaillis de lèvres de jeunes filles, et que j’ai pieusement notés...» 

«... D’un sac de toile qu’elle portait en bandoulière sous sa cape, la vieille femme tira une plaque de métal poli, affectant une forme ovale, de la dimension des portraits-miniature si appréciés de nos aïeux du dix-huitième siècle. — Prends cette plaque, murmura-t-elle, et tiens-la un instant entre tes mains, afin que ton fluide vital la pénètre...» 

«... Sa compagne contrastait étrangement avec lui. Brune, petite, voire un peu lourde, mais remuante, grouillante, agissante, expressive de ses petits pieds à sa tête mutine, de sa main, de geste éloquent, aux yeux lançant la phrase avant que les lèvres l’eussent prononcée ; yeux étranges, trop petits en bonne esthétique, mais si pleins de pensée, de sourire, de gaieté, de mouvement, qu’ils en semblaient énormes. Bref, une jeune femme, jolie sans régularité, sans distinction marquée, mais charmante parce que vivante au suprême degré.Tous deux étaient étendus dans l’herbe, au bord d’un cours d’eau. À quelques pas, dans une petite crique ménagée au milieu des roseaux, se balançait un léger canot électrique, de ce système Allin, qui permet le renouvellement automatique de l’énergie électro-motrice...»

«... C’était une jeune fille, aux cheveux châtains, grande et mince, autant que l’on en pouvait juger dans sa station assise. Le visage apparaissait charmant, rosé, éclairé par des yeux bleus, naïfs et inquiets. Un imperceptible pli, au coin des lèvres, décelait la mélancolie de ceux qui se sont heurtés aux rudes angles de la vie.Au bruit des pas, étouffé cependant par l’épaisseur du tapis, elle avait levé la tête et regardait venir le visiteur...» 

«... Cette fois, un tonnerre d’applaudissements souligna la supplication de la Mestiza. On eût dit que, sous sa parole, le bandeau qui obscurcissait les regards des castes, venait de se déchirer. Tous avaient Compris la petitesse des querelles intestines, alors que la constitution des États-Unis du Nord menaçait l’existence de la patrie sud-américaine. Et oublieux du lieu où ils se trouvaient, de la solennité du sanctuaire, ils ébranlèrent de leurs acclamations frénétiques les voûtes majestueuses, accoutumées jusqu’à cette heure à la subtile caresse des oraisons murmurées.La jeune fille appuya les mains sur son cœur, ses yeux se voilèrent, tandis qu’un rayonnement intérieur semblait nimber son front d’une auréole...»